A Capela de Fornelos no Caminho de Santiago, em Barcelos, não aparece destacada nas fontes oficiais mas a freguesia de Fornelos integra um importante conjunto de património religioso muito próximo da rota peregrina. A zona é conhecida sobretudo pela Igreja Paroquial do Divino Salvador de Fornelos, que surge em roteiros locais de património religioso.
Capela de Santa Comba em Fornelos passava antigamente uma variante secundária dos Caminhos de Santiago?
Para além da Igreja Paroquial de Fornelos, esta capela é o outro local de culto da paróquia. De arquitetura muito simples e a pouco mais de uma centena de metros da igreja, esta capela dedicada a Santa Comba de Sens foi construída no Séc. XVII. A atual capela, apesar de situada no mesmo local da original, já é uma reconstrução sobre o espaço da primitiva.
Situada numa bifurcação que divide um caminho muito antigo, era passagem secundária de peregrinos a caminho de Santiago de Compostela, vindos pela antiga rota de Rates por Paradela, Faria e Vila Seca. Aqui chegados a Fornelos, seguindo pela esquerda da capela, descia-se aos velhos moinhos da Pedreira e do seu açude, para passar o rio Cávado de Fornelos para Perelhal; seguindo pela direita da capela, descia-se aos Moinhos da Quinta, sitio também conhecido por “rio da Mocha”, onde se passava de barco para Mariz, seguindo o caminho jacobeu por Creixomil.
A ligação dos Caminhos de Santiago a Fornelos e à freguesia vizinha de S. Tiago de Vila Seca está descrita em obras como “Barcelos Terra Condal, Congresso, 1998”, onde estudos referem e descrevem algumas variantes às rotas principais. Fornelos, devido ao seu excelente serviço de passagem de passageiros por via fluvial, e por estar numa linha da devoção jacobeia (S. Tiago de Vila Seca, S. Tiago de Creixomil, S. Tiago de Feitos e Fragoso, ou em alternativa por Perelhal, e pela extinta freguesia de Echate (padroeiro S. Tiago), via a sua pequena capela ter algum protagonismo nesta rota.
A própria capela erguida em honra de Santa Comba tem a sua origem, segundo a tradição popular, na peregrinação a Compostela. Junto à margem esquerda do Rio Cávado, a poucas centenas de metros de onde seria construída esta capela, uma peregrina jacobeia teria procurado um espaço aconchegante para descansar e meditar um pouco a sós, antes de atravessar o rio com o grupo que seguia com ela; nesse local teria tido uma visão de uma santa, ao que parece, de Santa Comba, junto de um penedo.
Esse penedo, que ainda hoje existe e que a tradição associa a Santa Comba, está num sítio chamado de “Devesa do Marques”, onde possivelmente foi construído um pequeno monumento primitivo a Santa Comba.
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NB – este artigo foi elaborado com informações e fotos recolhidas aqui Fornelos, Gilmonde, Vila Seca, Cristelo – Barcelos
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