Antónia Adelaide Ferreira foi benemérita da Irmandade da Senhora dos Remédios e por isso ali tem a sua imagem retrato exposta como sinal de agradecimento.
1. Muitos são os peregrinos que, ao visitar o Santuário, ficam admirados — e talvez até um pouco intrigados — com o retrato da célebre Ferreirinha bem perto da porta da Sacristia.
Depois de fixarem o olhar na imagem de Nossa Senhora dos Remédios, não há praticamente ninguém que não se deslumbre diante daquela figura sonante da nossa região.
2. Como é natural, não falta quem procure indagar a razão de tal presença. D. Antónia Adelaide Ferreira — assim se chamava — não era de Lamego, mas da Régua, mais propriamente da Quinta das Nogueiras, do lugar de Jugueiros.
3. A vida desta grande empresária é muito conhecida e admirada. O seu carácter empreendedor está prolixamente vincado.
Destacou-se no cultivo do vinho do Porto
4. Vivendo entre 1811 e 1896, destacou-se no cultivo do Vinho do Porto. De família muito abastada, o dinheiro abundava e as vinhas multiplicaram-se.
5. Tendo tido dois filhos, ficou viúva aos 33 anos. Tal condição como que excitou nela uma surpreendente vocação de empresária.
Chegou a acumular uma fortuna considerável, que incluía cerca de trinta quintas.
6. Acresce que a sua bondade não era inferior ao seu engenho. Notabilizou-se por apoiar as famílias dos trabalhadores das propriedades que possuía.
7. Teve, entretanto, de se confrontar com uma devastadora doença da vinha: a filoxera. Por tal motivo, foi a Inglaterra a fim de se inteirar dos meios mais avançados para lutar contra esta peste.
8. Além do vinho, também incrementou a plantação de oliveiras, amendoeiras e várias espécies de cereais. A sua notável capacidade de visão levou-a a conseguir exportar muitos dos seus produtos, designadamente para terras britânicas.
Dádiva de Um Conto de Réis em 1890!
9. Sucede que, a 22 de Novembro de 1890, a Ferreirinha decidiu fazer uma oferta — considerada «avultadíssima» — ao Santuário: «um conto de réis»! Dois dias depois, a Mesa da Irmandade promoveu uma reunião extraordinária. O único ponto da agenda era expressar o reconhecimento pela «generosidade e grandiosa piedade desta excelsa e venerandíssima senhora».
10. Tal dádiva fez com que a Irmandade se repassasse de «nobre orgulho pela demonstração, tão lisonjeira, de confiança na sua administração». Para sinalizar a gratidão, prometia fazer «sinceras súplicas à Virgem Nossa Senhora dos Remédios em bem das felicidades e venturas de que é digna tão veneranda, respeitável e benfeitora senhora».
11. Deste modo, a Ferreirinha foi admitida como irmã remida e incluída no catálogo dos beneméritos do Santuário. Pediram-lhe ainda pedida licença «para que o seu «retrato tão querido fosse colocado na Galeria dos Benfeitores». Onde ainda se encontra!
